Il s'agit d'un journal écrit par le peintre Robert Helmont pendant la guerre de 1870. Le jour de la déclaration de guerre, il se casse la jambe et il est immobilisé pendant deux mois.
Il ne peut pas partir se battre, mais il se confine à l'Ermitage, sa maison de campagne, et il assiste à l'invasion, au pillage, et aussi aux actions de résistance à l'ennemi...

« J'arrête ici ce journal où j'ai essayé de faire tenir les impressions de mes cinq mois de solitude. Aujourd'hui, je suis revenu à Draveil. Les routes étaient pleines de paysans qui reviennent chez eux. Plusieurs se sont déjà remis à la terre.
Maintenant, tout se tait dans l'Ermitage. La nuit est claire, l'air très doux. Certainement le printemps est là, sous cette neige qui commence à fondre... Le pays meurtri répare ses forces, oubliant la récolte perdue pour préparer les moissons à venir. »

 
Source: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k97691343/f5.texteImage