L'histoire d'un jeune homme qui manifeste sa joie d'avoir été rappelé aux règles de la probité par une femme qui ne voudrait pas d'un époux à l'honneur entaché.

« Les gens du monde, les gens de lettres, les honnêtes gens, et les gens de tout genre répandaient, au mois de janvier 1824, tant d’opinions différentes sur madame Firmiani qu’il serait fastidieux de les consigner toutes ici. Nous avons seulement voulu constater qu’un homme intéressé à la connaître, sans vouloir ou pouvoir aller chez elle, aurait eu raison de la croire également veuve ou mariée, sotte ou spirituelle, vertueuse ou sans mœurs, riche ou pauvre, sensible ou sans âme, belle ou laide ; il y avait enfin autant de madame Firmiani que de classes dans la société, que de sectes dans le catholicisme. »

Illustration : Jean Auguste Dominique Ingres (1780-1867)

Source: https://beq.ebooksgratuits.com/balzac/Balzac_05_Madame_Firmiani.pdf