" Dans ce tableau signé Corot et qui représentait une mare bordée de ses vergnes, en une gamme de nuances grises, se détachait vivement le béret rouge d’un petit bonhomme qui amarrait à la rive une barque de bois brun ; et, sur le ciel, un de ces ciels aux tons très fins de l’Île-de-France, passait un vol de canards sauvages.
Ensemble, les deux amis se mirent à compter : « Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix, onze, douze.
– Mais, dit Patterson, je suis certain qu’il y en avait treize quand j’ai acheté le tableau chez Knickerbocker. Il y avait treize canards sauvages, à telle enseigne que, comme on me demandait de la toile quinze cents dollars, je n’en voulus donner que treize cents… cent dollars par canard."

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