L'histoire s'inspire du parcours réel de Prascovie Lopoulova, rebaptisée Prascovia dans le récit. Elle vit en Sibérie où son père, un officier supérieur, a été exilé par les autorités russes. Touchée par le désespoir de ses parents, la jeune fille décide de rejoindre seule Saint-Pétersbourg. Son but est d'obtenir la grâce de son père directement auprès de l'Empereur.

Armée de sa seule foi et d'un courage immense, elle entame un voyage de plusieurs milliers de kilomètres à pied. Elle affronte la rigueur de l'hiver sibérien, la maladie, la pauvreté et les dangers de la route. Grâce à sa piété et à sa pureté, elle suscite la compassion des personnes rencontrées en chemin. Arrivée à destination, elle parvient à fléchir le cœur du Tsar, qui accorde la liberté à sa famille. 

Source: https://fr.wikisource.org/wiki/La_Jeune_Sib%C3%A9rienne