"Le temps s’écoulait-il alors plus rapidement que de nos jours, où il est comblé d’événements qui, pour des siècles, transformeront notre monde de sa pelure superficielle jusqu’en ses profondes entrailles ? Ou les dernières années de ma jeunesse, qui ont précédé la première guerre européenne, ne me paraissent-elles si noyées de brumes que parce que je les ai consacrées à un travail régulier ? J’écrivais, je publiais, mon nom était déjà connu en Allemagne et même au dehors, j’avais des partisans et déjà, – ce qui témoigne mieux d’une certaine originalité, – des adversaires ; tous les grands journaux de l’Empire étaient à ma disposition, je n’avais plus besoin d’envoyer mes communications, j’étais sollicité. Mais en moi-même je ne me fais nullement illusion : tout ce que je faisais et écrivais dans ces années-là serait aujourd’hui sans importance ; toutes nos ambitions d’alors, nos soucis, nos déceptions et nos amertumes me semblent maintenant bien lilliputiennes."

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