"En somme il ne servait de rien de se retirer. L’atmosphère demeurait oppressante. Et c’est pourquoi je m’étais rendu compte qu’une attitude purement passive, que le refus de se faire complice au milieu de ce concert d’insultes grossières qu’on jetait à l’adversaire n’était pas suffisant. Après tout, on était un écrivain, on avait la parole et par conséquent le devoir d’exprimer ses convictions, pour autant qu’il était possible sous le règne de la censure. J’essayai. J’écrivis un article À mes amis de l’étranger où je m’engageais, en opposition directe et abrupte avec les fanfares de haine des autres, à rester fidèle à mes amis de l’étranger, bien que toute relation fût actuellement impossible, afin que nous puissions à la première occasion travailler en commun à la reconstruction d’une culture européenne. Je l’envoyai au journal le plus lu d’Allemagne. À ma grande surprise le Berliner Tageblatt n’hésita pas à l’insérer sans y faire de coupures. Un seul membre de phrase, « même si nous remportions la victoire », tomba sous les ciseaux de la censure, parce que le moindre doute relativement à la certitude absolue d’une victoire allemande n’était pas toléré dans ce temps-là. Mais même amputé de cette réserve, cet article m’attira quelques lettres indignées de superpatriotes : ils ne comprenaient pas qu’en un pareil moment on pût encore entretenir des relations avec ces scélérats d’adversaires. Cela ne me toucha pas. Je n’avais jamais eu l’intention d’amener les autres à mes convictions. Il me suffisait de pouvoir les proclamer ostensiblement."

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