On appelle habituellement Martyrs du Japon le groupe de catholiques qui furent crucifiés le 5 février 1597, à Nagasaki (Japon), en répression de la foi chrétienne, sur l'ordre du daimyo Toyotomi Hideyoshi. Ils étaient vingt-six, en grande majorité Japonais, et formaient un groupe très varié de jeunes et de vieux, de prêtres, religieux et laïcs, franciscains et jésuites.

Parmi ces vingt-six martyrs, crucifiés sur une colline de Nagasaki, face à la mer, se trouvaient :

Paul Miki, fils de militaire, séminariste jésuite japonais et excellent prédicateur.

Deux frères jésuites, Jean Soan (dit Jean de Goto) et Jacques Kisaï, tous deux catéchistes.

Six Franciscains :

Pierre Baptiste, provincial franciscain au Japon,

Martin d’Aguire, professeur de théologie,

François Blanco, prêtre,

Philippe de Las Casas, frère,

Gonçalo Garcia, frère indien (de Bassein, Bombay)

François de Saint-Michel, frère,

Dix-sept laïcs Tertiaires Franciscains, membres de la communauté de Méaco :

Côme Tachegia,

Michel et Thomas Cozaki,

Paul Ibarki,

Léon Carasumo (catéchiste et interprète),

Mathias,

Bonaventure,

Joachim Saccakibara (médecin),

François de Méaco (médecin),

Thomas Dauki (interprète),

Jean Kinoia,

Gabriel de Duisco,

Paul Suzuki (catéchiste et interprète),

François Danto et Pierre Sukejiro

Louis (11 ans) et Antoine (13 ans).

 

Après les avoir torturés et exhibés pour l'exemple de ville en ville, ils arrivèrent sur une colline proche de Nagasaki où ils furent suspendus à un gibet en forme de croix, du haut duquel ils continuèrent à chanter des psaumes et à proclamer l'Évangile, jusqu'à ce qu'ils soient transpercés d'un coup de lance.

Ils furent tous canonisés le 8 juin 1862 par le Pape Pie IX. Liturgiquement ils sont commémorés ensemble le 6 février. À Nishizaka, la colline où les martyrs furent crucifiés, on trouve un monument représentant les martyrs, ainsi qu’une chapelle moderne et un musée abritant des souvenirs de l’époque1. Le 10 juin 2012, la Conférence des évêques catholiques du Japon a désigné le site de leur crucifixion « haut lieu de pèlerinage national ».

Source: https://books.google.fr/books?id=zHcPAAAAQAAJ&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false